元日将至，宫闱内外皆忙碌起来。往年元日宫宴，必是锦绣铺陈，钟鼓齐鸣。今年却因大祥未过，尚在禫服期内，弘德帝一道“诸事简素”的旨意，便抽去了所有的繁华筋骨。宫娥黄门往来于殿宇之间，步履匆匆却悄然无声，手中捧着的不是流光溢彩的锦缎金器，而是素绢白纱、青瓷陶罐。殿内殿外，只以素绢为饰，清馔为宴，一丝一缕、一饮一啄，不敢稍逾礼制。

凛冽寒风如无形的巨手，肆意拨弄着檐下悬着的素纱宫灯。那灯罩薄如蝉翼，在风中寂寥地摇曳、旋转，发出细微到几乎听不见的窸窣声。昏黄暗淡的灯影投在灰蒙蒙、仿佛蒙着一层厚尘的廊柱朱漆上，光影破碎，更添几分深冬的萧索与黯淡。

尚食局的女官们聚在偏殿一角，对着摊开的宴席单子低声商议，声音压得极低，如同耳语，字字句句都透着沉闷。

“黍臛祭太庙，祖宗规制，万不可更改。五辛盘减为三辛，取其‘迎新’之意即可，椒、姜、葱、蒜……斟酌着去掉哪两样……胶牙饧用素白瓷碟盛装，切莫用那带金边的旧器……”

乐府精心排练的丝竹管弦早已束之高阁，蒙尘静默。空旷的殿宇间，唯余清冷孤寂的焚香气息，如游丝般无声萦绕，丝丝缕缕，缠绕在冰冷的梁柱间，衬得这本该喧腾热闹的新年，毫无生气，死寂一片。

宫宴那日，气氛更是凝滞如冰。御座高踞，弘德帝只在上面略坐了不到一盏茶的工夫。他身着素色常服，神情沉郁疏淡，眉宇间积压着化不开的阴翳，目光扫过殿内寥寥数位宗亲重臣，空洞得仿佛穿透了人群，落在不知名的虚空里。未发一言，甚至连象征性的举箸动作也无，他便在众人屏息垂首中，霍然起身离去。帝王那带着一身寒意的离席，仿佛瞬间抽走了殿内最后一抹微弱的暖意和光亮，留下的只有更深的冷寂与尴尬。萧玥端坐席上，面前几案上素净的菜肴纹丝未动，只觉周遭无形的压抑如同潮水般涌来，几乎令人窒息。勉强枯坐片时，她终是寻了“身子不适”的由头，起身告退。

萧玥独立于立政殿回廊之下，寒风卷动她的素色裙裾，更猛烈地撕扯着廊下的素纱灯。殿内稀疏的人影与一片素简的陈设，隔着雕花窗棂映入眼帘，瞬间勾起了排山倒海般的回忆。

郑皇后在时，长安华灯璀璨如星河倒泻，立政殿内笑语喧阗，暖香袭人。母后明丽的笑容，父皇舒展的眉宇，宫人们穿梭忙碌时衣袂带起的香风……往昔的鲜活明亮与眼前的灰白死寂两相对比，巨大的落差如同利刃剜心。哀伤如冰冷的潮水瞬间将她淹没，喉头哽咽，泪水无声滑落，滴在衣襟上，洇开一小点深色的痕迹。

大祥之期已过，禫祭除服，然而，帝王心丧未满，宫中上下仍持素淡，不敢有半分张扬。萧玥亦不再沉湎于悲伤之中，跟着宋尚宫一点点学习打理庞大繁杂的宫务。从辨认各司文牍，到厘清历年旧例，再到斟酌人事赏罚，行事上渐渐褪去了最初的生涩，显露出几分沉稳。

这日午后，阳光透过窗棂，在立政殿偏厅的地上投下朦胧的光斑。

萧玥正与宋尚宫对坐，核计着年节对各宫妃嫔及外命妇、宗亲的年俸赐物单子。厚厚的名录册页摊开在案几上，墨迹清晰。

“殿下请看，”宋尚宫指尖点着名录上的一行行字迹，声音平和清晰，“依制，四妃位同亲王，年节赐物有绢八百匹，粟二百石。冬、春两季，额外加赐上等绫二十匹，素罗二十匹，暗纹锦五十匹，金器一事，银器五事。其余妃嫔依位份高低，依次递减。外命妇及宗亲，各有定例，皆在此册。”她稍作停顿，抬眼看向萧玥，请示道，“然今禫服期内，陛下旨意一切从简，所有赐物皆需减三成，并禁用金玉器物及朱紫、绯碧等鲜亮之色。”

宋尚宫的目光在“承庆殿”三字上略一停留，声音压得更低些，带着一丝试探：“殿下，贵妃娘娘位份尊贵，又抚育皇子，承庆殿的年节赐物单子……可要与别处略作区分，以示优渥与体恤？”她的话语点到即止，却将一道微妙的考题摆在了萧玥面前。

萧玥闻言，目光从密密麻麻的名录上抬起，并未直接回答，反而平静地问道：“淑妃娘娘处，依例是何规制？”

宋尚宫心领神会，立刻回道：“回殿下，淑妃娘娘的年节赐物，无论品类、数量，历来都是照着规矩来的，并无增减特例。”

萧玥微微颔首，指尖在坚硬的红木案几上轻轻敲了一下，发出笃的一声轻响，语气沉静却带着不容置疑的分量：“淑妃与贵妃同为正一品妃，尊卑等同，规制如一。何以厚此薄彼，徒惹非议？承庆殿那份，便照此削减后拟单，不必增减，一视同仁。年节赐物关乎体面，更关乎宫闱和睦，务必公允持正。”

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