《在下江湖万人迷》
衡山又下了一整天的雨,夜里水汽闷乱地压在了山脚下,月亮惨白,鬼气森森。
乌鹊耷拉着羽毛停在树枝上,目送着一个身着黑色劲装的少女翻身下了马,敲响了面前客栈的大门。
“砰砰。”
无人应答。
“砰砰砰!”
乌鹊听得鸟心烦鸟意乱,不满地哑叫了一声。
那少女正欲蓄力抬脚踹开院门,一个小二却终于把门打开了一个缝,不满地大喊:
“关门了关门了!店内最近总失窃,正在查案,别来烦我们!”
说罢便要把门又关上。
少女却反手把门撑着无法关上:“先别急着送客呀。在下蜀门三长老,祝昭。好巧不巧,我正是你们请来查案的人。”
她笑意盈盈,说罢,从袖中探出了长老令牌。
“啊?是您!”
那小二倒吸一口凉气,又忙不迭把门打开,满脸堆笑地请祝昭进来,“小的有眼不识泰山,没想到长老竟然这般...年轻漂亮!”
祝昭笑眯眯地牵起马跟在那小二后面,高马尾在湿气里摇摇晃晃:“是觉得长老就应该是个老头子?”
小二赔笑到:“如您这般年少有为的确实少见......小的开眼了,长老莫怪。”
祝昭大笑着摇了摇头:“刚好在附近出任务,看你们递出的信如此急切,傍晚雨一停我就从最近的驿站动身了,不巧赶了夜里才来到。”
她把马绳递给小二:“麻烦你帮我牵了她去马厩,再随口塞把草喂她。我先进店里看看情况。”
客栈外围了一圈官兵,主楼却没设大门,祝昭跃步走了进去,只见大堂里乌压压围了一圈人,皆是神情紧张。
店里地面满是积水,正中央点了几根蜡烛,从下面幽幽地打上去,把每个人的脸都映得鬼气憧憧。
祝昭眉心跳了跳,暗忖:这外面阴森就算了,店里也一派诡异的氛围是在做什么?打造一出诡话本子的开场场景?
见祝昭进来,店里所有人的目光齐刷刷投了过来。
祝昭这回早有准备,高高扬起了长老令牌:“在下蜀门三长老祝昭,接了店家递交与齐宗的求助,特来相助店家查案!”
人群响起一片交头接耳声,似乎有人不安地动了动。
祝昭打眼看过。
看起来像掌柜的一个男人站在正中央,见了她如获至宝,正要大踏步地向她走来;其他人形色各异,兴许皆是店里住客,面上茫然又有点不安。
一切都很正常......除了角落里隐约似乎有个姑娘神情僵硬,自她进店报出名号那刻就下意识地向后缩了半步,又重新站定。
祝昭眯眼看了看,似乎笑了一下,又收回视线,握住了迎面伸过来那掌柜的颤抖的手:“掌柜的莫急,你且从容向我细细道来发生了什么。”
原来这同春客栈半年前于衡山下开业,虽不算繁华,但南来北往却也有些人于此处歇脚,小小的店里倒也算生意兴隆。
可三天前店里却突然出了怪事:丢东西。
话说这有东西被偷虽不是啥合乎正道的事,却也不算稀奇。可怪就怪在这客栈丢的不是寻常东西,甚至不是店里的东西。
同春客栈丢的是客栈本身。
这掌柜的哭丧着脸大喊:“不知道哪来的刁贼一直在偷客栈的建筑,三日前偷走了一整个烟囱,昨日又把大门偷了去,今儿更甚,把房梁上的瓦全都掀了去了!”
祝昭疯狂挑眉,抬头望了望那只有横梁撑着的露天屋顶,又低头扫过地上的积水,嘴角抽了抽。
原来这不是设计啊。
掌柜的继续哭喊到:“前儿我还只是报了官,没多在意。今天便下大雨快把大堂给淹了!祝长老,您一定要帮我抓到这该死的偷房贼啊!”
祝昭忙道:“好好好,您且宽心。先继续给我讲讲这来龙去脉。”
没什么来龙去脉,这事很简单,简单到诡异的程度:
每早醒来,这客栈就不翼而飞一部分。昨天门被偷后,掌柜的发誓不眠不休要盯客栈一晚上。可日出前他却还是蹊跷地一晃神,再清醒过来抬头……
嗯,就能直接看到清晨灿烂的阳光了。
祝昭沉吟片刻,问道:“店里最近人员来往有何异常?是只有大堂上的瓦消失了吗?其他房间可还能居住?”
掌柜的连忙回到:“官府派人来把三天前开始住店的客人都留了下来,并无异常,现在都在大堂里待着。房间上的瓦还在,都能正常居住使用。”
一个官兵小头目模样的人沉默抱拳上前:“陈二,幸会祝长老。”
祝昭思索了一下:“先请各位客人回房里歇息吧。陈首领,烦请您夜里认真守着客栈。我夜里与你们一同盯着,看看这到底是怎么回事。”
大堂里的人缓缓散开。祝昭抄着胳膊靠在楼梯旁,目送着各位顺着楼梯上去各回各房。
先前角落里的姑娘也慢吞吞走了过来,脸上带着与其他人如出一辙的惊慌神色,低垂着眉眼,便要路过祝昭。
祝昭却冷不丁开了口,声音温柔却带着不容拒绝的意味:“姑娘请留步。”
那姑娘身形微微一滞,缓缓转过身来。烛光在她脸上跳动,映出一张清秀苍白的脸。她瞳孔大而无神,但又似乎并无眼疾。
“长老有何吩咐?”她轻声问道,手指无意识地绞着衣角。
祝昭向前迈了一步,拉近两人的距离,:“姑娘一个人住店?可有人陪伴?”
那姑娘睫毛轻颤,避开祝昭的视线:“小女家在岳州,近日从郴州取道衡山,一路上皆有家仆陪伴。唯有三天前夜里家仆去替我换马车,想着留我一人在店里一夜也无妨......却不想,正赶了巧。”
她声色里压了些担忧,语调却依旧清婉坚定,端的是名门小姐的修养。
祝昭细细地看了她片刻,忽然笑了笑:“突然生了如此事端,真是让你受惊了。我送姑娘一程,也算威慑一下暗地里的蠢贼。”
姑娘抬眼,感激地谢过祝昭。祝昭正起身来,同她一起向楼上走去。
“姑娘对此事可有头绪?”祝昭偏过头,目光灼灼看向了身侧之人。
“长老唤我阿耀便好。说来惭愧,小女未曾经历过这些,也胡猜不出来个什么眉目,便不说出来贻笑了。”
祝昭却摇了摇头:“哪里的话。”
阿耀犹豫片刻,温声说道:“据说那大盗‘满堂花醉’刚盗了
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