“云儿，柳姨娘还说了，当年老太爷去世后，老夫人青梅竹马的表哥找过来，她想改嫁，可已经立了为夫守节的死誓，只能无奈作罢，老夫人的心病就是这么来的。”说起长辈的私事，谢疏溦脸上有些羞意。

“不是柳姨娘说的那么回事。”谢疏溦轻轻地、斩钉截铁地说道：“老爷跟我说过，老夫人病是因为常年操劳，又思念老太爷的缘故，哪里来的表哥恋人？老夫人这么些年清清白白的，族长夫人喊她去喝好茶她都不去，唯恐惹出闲言碎语。夫人，你可别听风就是雨的。”

谢疏溦安静了好一会儿，慢慢地说道：“柳姨娘让我好好想想，一旦当着族里的人立了誓言就不容更改了。”

云姨娘说了那一番带着指责意味的话，就有点后悔，谢疏溦懂什么？她不过是将她听到的秘密，交托信任讲给她听。

她伸开了胳膊，将谢疏溦搂住，柔声道：“夫人，可以归家。”

谢疏溦波澜不惊地回道：“我没有别的去处。”

云姨娘心下一酸，轻轻地抚着谢疏溦的额角，故作吓唬人道：“留在这里，夫人不怕断指之痛吗？”

谢疏溦的语气十分地坚决，“我不想离开府里，离开你们。而且，我都和老爷说好了，来世他要来我，我也要去找他。断指就断指吧，断下的手指正好可以陪葬，这样就不怕老爷找不到我了。”

云姨娘久久没说话，谢疏溦以为她吃醋了，动了动嘴唇，想要解释些什么，可是被云姨娘给打断了。

她在夜色里捧着谢疏溦的脸，温柔慈爱道：“老爷可不是良配。你怎么这么没长劲，将下一世都许了出去！”

停一停，她叹息地说道：“老爷是个好人，可好人常常好心办坏事，做事又不够果断，终究害了一个又一个。”

“当年，老夫人和老太爷是奉父母之命媒妁之言成的亲，其实老夫人在闺中早已和一位表哥彼此有意。老太爷去世的时候，老爷才不到两岁，大约也是因为这个，老夫人就守起了寡。”

云姨娘终于承认了这段往事，还将她知道的内情讲给谢疏溦听。

“直到老爷十八岁时，考了秀才，那位表舅老爷找上门，这十几年他一直未娶妻，一心等着老夫人。老爷心疼老夫人，默许了他找个借口住在府里，和老夫人暗中往来。这一天天的，两人的感情越来越深，藏也藏不住，忽然事发了，表舅老爷被打跑了，没几天就身亡了，大概是又伤心又伤得太重了，那时候老夫人的心怕是死了。”

“接着就是先头的夫人进门。那时候老夫人可不像现在这般无视儿媳妇。诶，要是老爷心肠能硬一点，不让表舅老爷住下，说不定就没后来的事，先头夫人也不会被老夫人一日复一日挤兑得忧疾而终，他明明知道族里绝不会让老夫人改嫁的。”

“夫人你下辈子别找老爷了，找个好的吧，你又这样一副貌，又聪慧过人，学什么都快，什么样的男子配不上。”

这可是云姨娘第一次说崔进明的不好，都是为她着想，谢疏溦心下一暖，眼眶一热，有些不好意思微微地推了云姨娘一下，问她：“那你呢，你下辈子还找他吗？”

云姨娘摇摇头道：“我不知道，下辈子对我来说太远太远了，我照顾少爷小姐，这辈子还完恩，来世该怎么样就怎么样吧，随缘。”

头七那一晚，老夫人被刘妈妈搀扶出屋，来送独子最后一程。

子时来临之前，大少爷穿着麻衣，捧着牌位站在最前面，其他人也是一身孝衣跟在他后头，垂着头一路哀哭着，最后面是诵着《金刚经》的僧侣，穿过一条又一条的廊檐焚香引路。

谢疏溦站在最外面一列，仪式做到二楼时，她不知道老夫人什么时候挨近她的，她的眼睛水汪汪的，只能看到一团团白雾。

庭院里挂满了灯笼，从二楼的栏杆外面犹如瀑布直下，就像四年前的元宵节那般热闹，只不过是白的。

顷刻间，谢疏溦听到一阵“砰砰”的闷爆声，当她回过神的时候，她已经被老夫人撞出栏杆。

谢疏溦整个身体像一柄钝了的匕首，将灯笼割得七零八落的，她咬紧牙关，额头冒汗，双手抓着栏杆底部。

谢疏溦仰着脖子看，就对上了老夫人那张疯狂狞狰的面部，她张着双臂，又猛又急踢着谢疏溦的手指，称心大笑道：“哈哈！没了！都没了！我守的没了！你没得守了！”

谢疏溦却在生死攸关的时刻不合时宜地出了神，她终于看到老夫人一直藏在宽大袖子里的手。

那只手只有丑陋干枯的三根手指头，从那皱巴巴的切面看起来，活像是蛮力硬生生扯断的。

“夫人！”云姨娘和苗姐儿她们急慌慌地跑过来，这个时候，谢疏溦还有心思扭头往脚底下看。

一排排列得密不透风的灯笼从半空中倾倒下去，正所谓火树银花。掉到天井里的灯笼更厉害，蹿出一簇簇火苗，熊熊地烧着。

尖叫的尖叫，拉人的拉人，救火的救火……这座院子里有了不一样的热闹。

谢疏溦没什么大碍，她是个心宽的，收到的惊吓都没有其他人的多，只是双手红了一大块。

从那晚起，老夫人就被关在自己的房里。这一回她是真的疯了，说不疯都没人相信。

柳姨娘快刀斩乱麻从另一处调拨两个婆子过来，轮流盯着老夫人，防止她生事。

刘妈妈看着两个腰圆膀粗、横着脸的婆子进了房里，如释重负地松了口气。

她觉得自己终于可以睡一个安稳觉了。只有贴身伺候的刘妈妈看到过，老夫人在儿子死后，试着在某个深夜偷偷地把自己吊死。

她拼了命的扑上去，一面惊骇到失声叫着“小姐”，一面止住老夫人的厮打，最后刘妈妈还得答应着不会对任何人说起这件事，免得旁人嗤笑她的小姐，都守了三十几年寡了，怎么就受不住丧子的悲痛了？

崔进明下葬的次日，族里的人便来了。来的人谢疏溦认识，虽然她只见过此人两次面，一次是四年多前成亲的第二天，去族里见各房的人，另一次就是前几天了。

上门的是族长的嫡长子崔进功，年纪比崔进明大上四岁，和崔进明是平辈，可他一进门，眼睛就没有低下来过，看着就嚣张。

几个小厮跟着进来，反客为主，擦桌、擦椅、斟茶，伺候着崔进功坐在主位上。

他斜睨着柳姨娘说：“喊你们夫人出来，跟我走。”

歙州崔氏族里的规矩，新寡的妇人，必须到祖宗祠堂里跪一夜，聆听族里辈分高的人的教诲，不外出、不夜哭、不嬉乐、不着亮衣、不和外男接触……时刻谨记得万万不能失节，令家族蒙羞。

柳姨娘做了手势叫丫鬟出去，自己则曼步上前，殷勤备至地将八仙桌上的那盏茶双手捧到崔进功跟前，软语道：“族里的规矩我们自然是知道的，只是我家夫人要有个贴身的小丫鬟跟着才行，免得劳烦长房的人。夫人这几年忙上忙下照顾着老夫人、老爷、二少爷，哪哪都不轻松，三日前又险些没了命，如今身子正虚弱呢，还望进功老爷通融一下。”

柳姨娘

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