“嘿！”他皱眉，不解地打量薛坚。

——平时挺机智的一个人，怎么一到这种事情上，就成了榆木脑袋？

简直和世子一个德性，两人不愧是好友！

不过事情终于出现转机，世子也有了开窍的迹象，程思弼到底是心怀一畅，当下也懒得同薛坚计较，轻啧一声：“我不过是开个玩笑，你看你，急什么？”

薛坚依旧黑着脸，极为瞧不上地冲程思弼一叉手：“慢走不送。”撂下这句，转身大步离开。

程思弼站原地一脸迷茫：“今天怎么回事？一个两个，怎么都跟乌眼鸡似的？”

*

帝京城南，凌州宿卫军驻京衙门。

桌案前，元琛两眼放空，一手捏着茶盏，另一只手食指轻轻敲打着桌面。

如果将那个契约续期，沈妍那么爱钱，多半会同意吧？

这念头一起，他脑中却不由自主浮现出那日沈妍泪眼婆娑向他道谢的模样，最终缓缓摇了摇头。

那至少也要先把人留住——虽然眼下还用不着她做什么。

就是这样。

只要沈妍不开口说走，她本就是他的女使。

那么问题来了：怎样才能让沈妍暂时放弃离开王府的想法？

边思索，元琛边将茶盏凑近嘴边。

前方，忽有人道了声：“世子——”

元琛抬眼，只见长庚指着他手中的茶盏，咧嘴，“——空的。”

闻言，元琛垂眸看了一眼，随即神色尴尬地将茶盏撂在一旁。

长庚已上前给他斟茶：“世子最近有什么心事？”

元琛神色闪了闪，清清嗓子：“问你件事——”说着一顿，若有所思，“如果一个女子，不愿意留在一个男子身边，通常会是什么原因？”

长庚出身市井，家中姊妹众多，为人也够机灵，对这种事多半会有些主意吧？

只是他这话问得没头没尾，长庚闻言，也只是泛泛答道：“原因多去了，或许是不喜欢，或许人家有了更好的归宿，当然，也可能是男方难以相处。”

对于前两点，元琛对自己很有信心，也了解沈妍，所以，他在心里摇了摇头。

至于第三点……

他很难相处吗？

回想沈妍之前和他说话的样子，好像确实透着些许畏惧和小心翼翼……

念及此，他不禁愣住，片刻又问长庚：“那你知道有什么挽回的法子？”

长庚：“那自然是要对人家好一点。女人嘛，就得哄一哄。”

“怎么哄？”

话落，长庚忽然好奇地打量元琛：“世子有心仪的女子了？”

元琛神色一僵：“……是我的一个朋友。”言罢又不耐烦，“说重点！”

长庚于是凑近他，老神在在：“小人觉得，可以这么办……”

须臾，元琛呷一口茶，心领神会地点点头。

长庚好奇：“世子这位朋友，小人认识吗？”

话音落下，元琛突然被茶水呛住。

等喘匀了气，他过河拆桥地瞪长庚：“你哪那么多废话？”

*

帝京知名酒家，白家楼。

沉香袅袅，清幽怡人的雅间内，沈妍不安地坐在桌前，瞥了一眼满桌子精致菜肴，又看向对面一袭月白常服，玉颜含笑的卫世子，眼中的疑惑呼之欲出。

——请她“吃顿便饭”？

还有，她在世子眼中，食量这么大吗？

此刻，元琛狭长的凤眸正闪着蛊惑的光，配上那张过分好看的脸，忽然叫沈妍有些不敢直视。

垂下眼睫，她细白的指尖不安地搅着手中的画帛。

“尝尝看，凉了便不好吃了。”元琛一开口，连声音都透着一反常态的温柔。

沈妍：“……”

出什么事了？

为何她莫名有种吃断头饭的感觉？

她快速回想了下，确认自己最近并未招惹卫世子，但仍忍不住一阵心虚。

四下扫视一圈，又向门口瞄了一眼，她语气迟疑：“就……只有我们两个？”

话音落地，元琛面色微沉：“你还希望有谁？”

沈妍打量他神情，急忙摇了摇头。

元琛似乎意识到什么，神色和缓下来，朝满桌菜肴比比手。

虽然这段日子两人相处还算融洽，但元琛像眼下这般，特意腾出时间，单独请沈妍吃饭，还搞这么大排面，却是破天荒头一回。

再配上他过于反常的温柔和煦，沈妍瞬间意识到其中必有蹊跷。

她起身离席，冲元琛叉手一礼，神色郑重：“世子，您有什么事大可直言，妾蒙世子大恩，定尽所能——”

元琛扶额：“无事，咳咳……只是觉得这段日子，沈娘子起早贪黑照料本世子委实辛苦……吃顿饭而已，莫要见外。”言罢扯扯嘴角。

看着面前祸国殃民的脸笑得春风和煦，沈妍觉得越发不真实了。

——该不会是鸿门宴吧？

*

还真不是。

直到这顿饭结束，二人从白家楼出来，整个过程都无毒无害无事发生。

元琛请沈妍吃完饭，说自己还有点事要办，嘱咐长庚驾车先送沈妍回府。

沈妍知道长庚是元琛心腹，对于今日的异常，路上，她打算从长庚处探问一下。

还未开口，长庚先同她闲聊起来：“听郑嬷嬷说沈娘子准备开店了？一切可还顺利？”车辕上，他边驾车边问。

“还行，想法倒是清楚了，就是有一大堆琐事要办。”沈妍坐在轿中答。

长庚赞叹：“沈娘子一个女子，竟有这般独当一面的魄力，真是了不起！”

沈妍谦虚了两句，思索片刻，还是开口问道：“对了，长庚，世子最近是不是遇上了什么麻烦？”

“啊？”长庚一讶，“沈娘子何出此言？”

他还能遇上什么麻烦？姚承嗣倒台，世子最近闲得都开花了。

“只是有些奇怪，”沈妍道，“比如，你有没有觉得，世子对下属的态度各方面……有明显好转？”

长庚：“？”

有这事？他怎么一点没觉得。

挠挠头，他脑中忽闪过数日前元琛在南衙问他的那个问题。

刹那间，他恍然明了什么。

——早怎么没想到？

世子口中的那个女子，远在天边，近在眼前啊！

继而，长庚又想到自家那位主子的性情，要让他主动开口挽留沈娘子……长庚想到这，费力地咂了下嘴。

是时候他亲自出手了！

干咳一声，长庚笑盈盈对沈妍道：“没事没事，沈娘子想多了。”一顿后，又道，“不过世子虽然没事，在下倒有件事，想求沈娘子帮忙。”

“你请说。”

长庚：“只因数日前，官家有令，世子北归延期，刚好在下最近南衙那边有些忙，所以想请沈娘子在王府多留些时日，帮忙照顾世子……”

说着想起什么，他“哦”了声道，“你也知道，世子白天大都不在府中，期间沈娘子大可找房子，租店铺，忙自己的事——怎么样？不妨考虑一下？”

沈妍不假思索，笑言：“没什么可考虑的，就依你所说——只要世子不反对。”

本来，她搬家也不急在一时，元琛之前帮过她那么多，如今终于有她能出力的地方，那还有什么好犹豫的。

长庚：“那太好了！”

世子反对？他巴不得你一直不走才好呢。

*

本来长庚还担心沈

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