驿站北面，铁匠铺的炉火依旧熊熊，锤声叮当，空气里弥漫着铁水灼热的气息和煤烟味。

沈桃桃今天换了一身轻薄的黑棉袄，行走间像只灵活的黑猫，穿过弥漫的烟尘和壮汉们汗流浃背的身影，径直走向铁匠铺最里面堆满图纸和木模的角落。

周莹正伏在一张宽大的木案前，手里拿着一把细长的刻刀，全神贯注地在一块巴掌大小的硬木上雕刻着什么。

她瘦削的侧脸在炉火的映照下显得格外专注，刀尖在木头上游走，木屑簌簌落下。

她面前摊开着一本线装古书，书页泛黄，上面密密麻麻画着各种奇异的机关图谱和蝇头小楷的注解。

“周莹姐。沈桃桃凑过去，声音带着压不住的兴奋。

周莹闻声抬头，看到沈桃桃，脸上立马扬起笑意，放下刻刀：“桃桃？怎么跑这儿来了？烟熏火燎的。

“给你看个好东西，

纸上用炭笔勾勒着一艘造型奇特的船。船体修长，线条流畅，最引人注目的是船体两侧那两个轮子，轮子边缘画着如同鱼鳍般分叉的叶片。船体中部，则是一个方方正正的舱室，标注着“锅炉房，旁边还有复杂的管道和齿轮传动示意图。

“这是？周莹的目光瞬间被吸引。她凑近图纸，手指无意识地抚过那巨大的轮子和奇特的叶片，眉头微蹙，眼神里却透露出熟悉感。

“这叫蒸汽船，沈桃桃耐心解释，“周莹姐，你看，我想造这个，用蒸汽烧开水，产生巨大的力量，推动这两个大轮子转动。轮子上的叶片拨水，船就能自己往前跑，不用帆不用桨，跑得又快又稳，还能装好多好多货。

她一边说，一边用手指在图纸上比划着：“锅炉这用厚铁板打造，密封性要好，里面烧煤，就可以把水烧开，产生高温高压的蒸汽。蒸汽通过管道，推动活塞，活塞带动连杆，连杆带动这个大飞轮，飞轮再通过齿轮，带动两侧的明轮转动，明轮叶片设计成鱼鳍状，减少阻力，这样船就能自己跑了。

周莹静静地听着，目光紧紧锁在图纸上，手指沿着那些管道，齿轮，活塞的线条缓缓移动。

她的眉头越皱越紧，眼神里的震惊越来越浓。许久，她才缓缓抬起头，看向沈桃桃，“桃桃，你这图……这……这‘火轮船’，你……你从哪儿看来的？

“火轮船？沈桃桃一愣，“什么火轮船？这是我自己想的啊。

她总不能说是自己前世选

修课上学的吧。

“那你简直就是天才啊，周莹猛地摇头，眼神锐利如刀，“这构造……这分明就是《鲁班经》残卷里记载的‘火轮船’。

她转身小心翼翼地从案头那本泛黄的古书中翻出一页。

那页纸上，赫然画着一幅极其相似的草图，虽然线条古朴，细节模糊，但船体两侧巨大的轮子，船体中部的方形舱室、以及连接轮子的复杂杆件……与沈桃桃的图纸，竟有七八分神似。

旁边还用古篆写着几个小字：“火轮船，以火为力，驱轮破浪，日行千里。

“你看，周莹指着那页残卷，声音因为激动而微微发颤，“这就是‘火轮船’，《鲁班经》里记载的机关奇物。传说能以地火或天火为力，驱动巨轮，破浪而行。其速如风雷，力可载山岳。乃鲁班祖师晚年所创，欲通江海，连九州的惊世之作。可惜图纸不全，核心的‘火室’和‘气窍’构造早已失传，只留下只鳞片爪的残图。

她目光灼灼地盯着沈桃桃：“桃桃，你怎么会知道‘火室’和‘气窍’的构造？还画得如此精细？

沈桃桃彻底懵了，她看着那页泛黄的残卷，再看看自己画的图纸，脑子嗡嗡作响。

鲁班经里的火轮船，这…这怎么可能，她画的明明是蒸汽船，是工业**的产物。怎么会跟几千年前的鲁班经扯上关系。

“我……我……沈桃桃张了张嘴，一时竟不知该如何解释，难道鲁班祖师也是穿越者？还是这世上真有超越时代的智慧。

“周莹姐，这……这真是巧合，沈桃桃定了定神，决定含糊过去，“我就是瞎琢磨的，觉得烧开水能产生很大的力量，就想试试能不能推动船。

“瞎琢磨？周莹看着她，眼神里充满了钦佩，“桃桃，你这瞎琢磨可不得了，这‘火室’和‘气窍’，与我鲁家世代钻研的残卷记载，不谋而合。甚至可以说是更精妙。

她拿起沈桃桃的图纸，手指激动地划过“锅炉房和“蒸汽管道的位置：“你看，你这‘火室’用厚铁板密封，内设炉膛，烧煤后加热铜管里的水，产生‘气’。‘气’通过管道，推动这……这叫什么？‘活塞’？带动‘飞轮’。再通过齿轮带动明轮，这简直是为那失传的‘火轮船’，补全了最关键的一环。

周莹越说越激动，苍白的脸上泛起异样的红晕，眼睛亮得惊人：“若能造出此船，何愁商路不通，这宁古塔将成为北境咽喉，连通江海，富甲一方。

沈桃桃也被她的激动感染，心头热血沸腾！她用力点

头：“对周莹姐咱们就造这个造蒸汽船打通水路商道。”

周莹兴奋地点点头但随即她的眉头又微微蹙起手指在图纸上那复杂的齿轮传动和锅炉结构上点了点：“不过桃桃这船要造出来恐怕也难如登天。”

她指着锅炉部分：“这‘火室’要承受高温高压密封必须严丝合缝。稍有差池蒸汽泄露轻则船停重则炸膛粉身碎骨。这铁板得多厚？如何锻造？如何保证密封？”

她又指向齿轮和连杆：“这些机括精度要求极高。稍有偏差力量传递不畅轮子转不动或者直接卡死崩坏。还有这明轮如此巨大如何保证在水下转动时不被水草杂物缠绕卡死？”

沈桃桃听着周莹一条条分析心头的热血也渐渐冷静下来。是啊蒸汽船在这个时代技术壁垒太高了。

她看着图纸上那艘充满希望的蒸汽船又看看周莹凝重的脸色心头涌上一股巨大的失落和不甘。

难道打通水路商道的梦想就这么难吗。

“船太大……太难”沈桃桃喃喃自语忽然灵光乍现“那如果我们造个小的呢？”

“小的？”周莹一愣。

“对小的。”沈桃桃猛地抬起头眼神重新燃起希望的光芒“不造船先造车蒸汽车。”

“蒸汽车？”周莹彻底懵了“车？只听过马拉的车牛拉的车蒸汽怎么拉车？”

“不是马拉也不是牛拉”沈桃桃兴奋地比划着“是用蒸汽机

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