沈棠雪瞳孔微缩，纵使做好准备了，也还是被那一双双饱含恨意的眼神紧盯得头皮发麻。

“是你让李妄迟来狱中杀人的是不是——捉弄我们很好玩吗？臭婊子！”

“你这个叛徒才最应去死！都是因为你！”

他袖中的手攥紧，听着无数夹杂着怒意的咒骂涌入耳中，连指甲都嵌入掌肉，几欲要扣出血来。

当年在草原的时候，这群人也是这般讥讽、不屑、带着怒意打骂。

谈笑间又带着一丝孤注一掷的希冀，怀着觊觎京城的龌龊事。

野蛮又可笑……让人看着都反胃。

他们本就不是一类人。

“沈太傅也在这？”

周围人群的窸窣疑惑声响起，叫沈棠雪回过神来。

见着他们四处张望的目光，他暗暗拉紧面帘，退后藏于人群深处，敛下神情。

“在哪呢在哪呢？也是——今日是他昔日同僚斩首之日，他当年叛逃至草原，想必也是对这些人当是感情深厚的。”

“是啊，他虽逃过一劫，也会来看看罢！”

“倒是这个理……不过为何这些囚犯面目狰狞？好似对他深恶痛绝似的。”

“谁知道呢……”

昔日同僚……

感情深厚？

沈棠雪轻嘲地笑了一声，于面帘下敛着的眼神中泛起一丝冷意。

眼下车轮还在移动，离刑场越来越近，他顺着人群向前，眼神愈发凝定。

“咔嚓。”“哗啦——哗啦——”

铁锁被打开，拉扯之时引起禁锢手腕的铁链晃动，一个个囚犯被侍卫用力地一推，狼狈踉跄两步。

“走快点！”

“别磨蹭！快点！”

他们摁着前往被深红鲜血染红的断头台，台阶一步一步，看着刽子手提着泛着冷光的刀站在位置上时，无可避免地露了怯。

“别杀我——别杀我！”

“我错了、我错了！我不要死……我不要死！”

尖利的语调哆哆嗦嗦的，像是从许久不说话的嘶哑嗓音里挤出来的，猝不及防地破了音，难听得人发笑。

曾经一个个狂妄得不可一世的人，如今充满着恐惧与讨好地看着面前掌握着他们性命的人，连尊严也不要……

原来他们也会露怯。

原来他们也会害怕。

沈棠雪闭了闭眼，仿若紧紧悬在头顶的阴影终于卸下了一分。

直至如今，他才终于有了这些人要死了的实感。

“现在知道怕了——当初杀戮百姓的时候怎么不说！想要攻占京城的时候怎么不说！”

“就是啊！如若不是陛下，如今恐怕尸横遍野，是他们的天下了！”

百姓冷嘲热讽，对他们的恐惧无动于衷，反而嫌不够解气似的落井下石，

“时辰什么时候到啊？杀了他们！”

此时时辰也到，随着他们的话语，刽子手举起刀刃，激起一阵欢快来。

他们尖刃上的血迹像是助兴剂，惹得人群欢呼。沈棠雪颤了颤眼睫，随之抬起眼，也同样看向断头台。

“斩——”

随着令牌一声落下，一声戛然而止的尖叫响起，一颗颗人头落地。

“咣当——”

沈棠雪条件反射地闭了闭眼，睫羽颤动得厉害。

于周遭拥挤的呼吸中，他感觉刑场上的血好似隔着人群也喷溅到了他的脸上，热得发烫。

一股难言的压抑顺着喉咙遏制住了他的呼吸，叫他几乎要喘不过气来。

……之后耳边的话，他一句都听不进去了。

……

“过来。”

眼前画面深深浅浅，熟悉的阴沉语调似在耳边，沈棠雪颤了颤眼睫，睁不开眼，只能被迫地顺着记忆中的模样往前走去。

……是他刚回草原的时候。

眼前的场景与记忆中无二，李锦殊站在草原的尽头似笑非笑地看着他。

背后是熟悉的地方，绿草青青随风摇曳，他却觉着阴冷。

他僵硬着脚步，心有不愿本能地不想向前，却被李锦殊一把抓住，轻而易举地揽入怀中。

“阿雪……”

冰冷如毒蛇般的吐息喷在他的颈侧，烫热的手揽在他的腰侧。

沈棠雪不自觉打了个哆嗦，心生警觉侧眼望去。

余光之中，李锦殊微微侧着头，一双眼若有似无地上下打量着他。半晌他轻笑一声，倾身凑近他的耳边，说的却是——

“我的探子看到你了。”

沈棠雪顿时僵住了身子，连呼吸都要停滞。

李锦殊瞧着他这副模样凑得更近，漫不经心地伸手揉上他的耳垂，轻轻摩挲着，

“你为了他安排那只野猫……就这么不想要他死，为此甘愿将自己的两条后路都断送？”

“我……”

“阿雪……没想到你会动真心啊。”

这句话像是喟叹般的审判，沈棠雪心头一沉。

纵然猜到李锦殊知晓此事之后不会给他好过，还是不免紧张得攥起指尖，闭上了眼。

他的五指紧攥得发白，淡粉的唇紧张地微抿着，连呼吸都在发着颤。

半晌，像是终于认了木已成舟的事实，如接受审判一般指尖微松。

李锦殊见着他这副模样，本压着眼皮饶有兴味看着他的眼神瞬间敛了下去。

他的眼神幽寒，打量了沈棠雪很久很久，久到有些发沉。半晌，终于开口，

“……进去吧，你兄长在帐内等你。”

沈棠雪猛地睁开眼，看向他的眼神中还带着一丝诧异和迷茫，没想到他这般轻易便放过了他。

他如释重负地松了肩头，不给他反悔的机会，连忙逃也似的快步往帐内走去。

却没看见李锦殊看着他背影离去时幽沉的眼神。

……

“嘭。”

茶杯被放至桌案，帐内人端坐在蒲团上，面前热茶升腾的雾气将他的神情照得隐隐绰绰。

沈棠雪一进帐，就被那一双锐利的眼睛瞥得一激灵。

他很忐忑地抿了抿唇，小步上前去跪坐在那人对面，像个做错事的孩子一般主动给他添茶，

“哥，我回来了。”

他不知道沈从陵知晓多少京城之事，缓缓抬眼小心地端详着沈从陵的神情。

可沈从陵面容平淡，没给他几分探寻的机会，只是淡漠地瞥他一眼，“最新的情报带回来了吗？”

“嗯。”沈棠雪只乖巧应了。

“王上交代你的事做了吗？”

“……嗯。”

沈棠雪藏在桌案下的手有些冒汗，不知他知晓多少，也生怕他再问，连眼神都有些躲闪。

沈从陵又看他一眼，似是察觉到什么，没再发问，“喝茶吧。”

沈棠雪微不可察地松了一口气，乖巧地拿起徐徐冒着热气的铃铛杯一口一口细细抿着，时不时用眼睛小心地望他。

三年不见，二人多少有些生疏。

离京之前

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