御书房内的空气仿佛凝固了。

“陛下！”

李季脸色骤变，失声惊呼，一个箭步便要上前。

皇帝却猛地抬起一只颤抖的手，阻止了他。

“无妨，**病了。”

此刻，陛下的声音嘶哑，气息微弱，额上冷汗涔涔。

说话的同时，陛下这才用袖口拭去嘴角的血迹，眼神中却闪过一丝难以掩饰的疲惫。

足足过了十几息的功夫，陛下的脸色才终于缓和。

他缓缓抬起头，目光落在李季身上，带着一种前所未有的审视。

“李季，朕若是有个三长两短。你以为，这大乾的江山，谁人可继？”

此言一出，如同一道惊雷在李季脑中炸响！

皇帝这不仅仅是在询问，更像是在托付，或者说是试探！

陛下的身体，恐怕比任何人想象的都要糟糕！

否则，又怎么可能会有这般提问？

“陛下！”

意识到此事牵扯甚大，李季普通一声跪倒在地，额头重重叩在冰冷的金砖上。

“陛下春秋鼎盛，龙体康健，定能万寿无疆！”

“储君乃国之根本，关乎社稷传承，岂是臣子能够妄议！”

“请陛下收回此言，臣万死不敢揣测！”

他伏在地上，坚决不肯抬头，更不愿接这个烫手至极的话题。

毕竟，涉及储君之事，谁敢妄自猜测？

皇帝看着伏地不起的李季，浑浊的眼中闪过一丝复杂。

片刻后，他发出一声似叹非叹的低笑。

“罢了，你这小子，倒是滑头的很。”

“朕乏了，此事日后再说。”

随即，陛下话锋一转，目光再次变得锐利起来。

“李季，你此番出征云州，若能大破蛮夷，扬我国威。”

“若是真能凯旋，朕便破格封你为异姓王！”

如此承诺重如泰山，砸在李季心头，让他浑身一震！

大乾立朝以来，异姓封王者屈指可数，无一不是定鼎天下，功盖当世之辈！

如今，陛下许下这般诺言，分明就是赤裸裸的拉拢。

李季强压下心中的激荡，再次重重叩首。

“臣谢陛下天恩！”

“臣纵万死，亦必将二十万蛮夷尽数歼灭，不使一人一骑再踏入我大乾寸土！”

表达完忠心后，李季再度抬头，眼看陛下面露欣慰之色，心中一震，突然察觉到了机会。

如今，陛下对于自己格外欣赏，是不是可以借此机会，提出一些条件呢？

这个念头不过刚刚生出，就在李季心头回荡。

最终，他还是难以抵制这般诱惑，直接开口问询。

“陛下，臣既蒙陛下如此信重，斗胆再向陛下讨一个赏赐！”

“就是不知道，陛下是否能够点头？”

皇帝闻言，龙眉微微一挑，嘴角随之流露出一模笑意来。

他并未怀疑，直接挥手道：“你这小子，倒是真会顺杆往上爬。”

“说吧，除了这异姓王，你还想要什么？”

“只要朕能给，无有不允。”

李季挺稳重合办承诺，心中一定，深吸一口气，目光坚定地迎向皇帝。

“启禀陛下，臣恳请陛下降下一道圣旨。准许臣，与靖王府彻底断绝一切关系！”

“从此以后，李季与靖王府恩断义绝，再无半分瓜葛！”

御书房内，寂静无声，唯有烛火偶尔发出的噼啪轻响。

皇帝听闻李季这石破天惊的请求，饶是他早就做好了准备，也不禁陷入沉默。

他那双深邃的眸子凝视着伏在地上的李季，其中情绪复杂难明。

这小子为了与靖王府划清界限，竟是连异姓王的封赏都敢暂时抛诸脑后，先提此事。

以往，李季并非没有旁敲侧击过，甚至也曾隐晦提及。

只是每一次，都被他以各种理由轻轻带过，或是干脆不予理会。

毕竟，靖王府乃宗室，维系表面和睦亦是帝王心术。

但今日，李季的态度却带着一股不容质疑的决绝。

那股子宁为玉碎不为瓦全的狠劲，连他这个九五之尊，都感到了一丝棘手。

皇帝微微摇头，似是无奈，又似是终于认可了这份不撞南墙不回头的执拗。

良久，他才从鼻腔中轻轻嗯了一声，算是应允。

随即，微微颔首，就这么一个细微的动作，落在李季眼中，却不啻于天降纶音！

一时间，李季只觉得不敢相信自己的耳朵和眼睛！

陛下竟然真的答应了！

狂喜如同决堤的洪水，瞬间淹没了李季的整个心房！

“臣，谢陛下隆恩！”

李季猛地叩首，额头与冰冷坚硬的金砖再次碰撞，发出沉闷的声响。

一下，两下，三下……

他仿佛要将这些年积压在心底的**与不甘，都随着这叩首宣泄而出。

激动之下，那些被他强行压抑在记忆深处的画面，不受控制地翻涌上来。

黑风矿场，那如同人间炼狱般的地方！

他清晰记得，武功被废后，初到矿场，每日背负百斤矿石，在狭窄湿滑的矿道中艰难跋涉。

每走一步，断裂的筋脉都传来撕心裂肺的剧痛，汗水混着血水浸透囚衣。

监工的皮鞭，如同毒蛇般毫不留情地抽打在他身上，仅仅因为他动作稍慢。

“废物，王府出来的少爷就这点能耐？”

“快给老子动起来，不然今天没饭吃！”

粗鄙的辱骂，尖

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