“暗中收买我的心腹，私通自家堂兄的妾室，更胆敢假借我的名义在永宁侯府兴风作浪，害得整个成家都因你而沦为京城笑柄。”

“你堂兄已足令人失望，未料你竟犹有过之。”

若成景淮当真如表面那般光风霁月，又何至于惹得裴氏桑枝如此嫌恶？

依旧是个表里不一的**子。

下一瞬，成老太爷就从檀木椅的扶手的暗阁里掏出一沓儿银票，朝着成景淮一掷，银票纷纷扬扬，飘满了庭院。

“瞧瞧，这可都是百两面额的银票啊！”

“整整一百张，白纸黑字写得明明白白、朱砂印印的清清楚楚。”

“一万两雪花银，就这么轻飘飘地拿来收买我的心腹，连眼皮都不带眨一下的。”

“这说明什么？你父亲手里少说也攥着十几万两的家底！”

“就凭他那七品县令的俸禄？呵，就算不吃不喝干上几辈子，也攒不出这个数来！”

这些日子，他特意遣了心腹去留县，细细打探成景淮与裴桑枝的过往。

原是想看看是否还有转圜余地，能成全这段姻缘，也算是了却自己一桩心事。可越是探查，便越是心灰意冷，到最后竟不得不承认，这桩姻缘实在是强求不得。

若换作他是裴桑枝，只怕也要避成景淮如蛇蝎。

说来可笑，遇见成景淮，就是裴桑枝的晦气。

既自以为是，又抠门吝啬，简直毫无可取之处。

至于他那个在留县做县令的三儿子，更是将小人得志的嘴脸演绎得淋漓尽致，仗着手中芝麻大的权柄，极尽刁难之能事，把个官威耍得风生水起，平白里也要生出三分是非来折辱于人。

说来，几个儿子长成今日这般不成器的模样，他这个做父亲的实在难辞其咎。

当年，他为了往上爬，简直是把性命都豁出去了。

一心只想着爬得更高，再高些。

自然，也就无暇顾及儿子们的教养。

但，他的儿子们也是实实在在的因他的权柄而受益获利，得享富贵荣华。

成老太爷揉了揉太阳穴，不愿再去想这些陈年旧账。横竖都已成了定局，收拾好眼前的烂摊子便是。

“景淮，你瞧瞧这些银票，眼熟吗？”

成景淮只觉眼前阵阵发黑，耳畔嗡嗡作响，整个人抖如筛糠。

父亲分明说过，这些银票原是当年祖父为扶植大房，将他们三房逐出京城时给的补偿。

父亲还道，既然三房如今要重返上京

，这些银钱正好派上用场。

可如今从祖父口中说出的，却成了父亲贪墨民脂民膏的罪证！

这到底是怎么一回事？

沉默，在蔓延。

百张百两面额的银票撒了一地，可满院之人却似被施了定身法，连眼珠都不敢转动分毫，生怕一个不慎，便惹来成老太爷动怒。

成尚书则是有些瞠目结舌。

他身居尚书之位，手握实权，尚且不敢如此肆无忌惮敛财贪墨，谁曾想，三弟区区七品县令……

这哪里是为官？这是蝗虫过境，刮地三尺！

他真的大开眼界。

既如此，还何苦在这朝堂之上劳心费力？不如直接寻个膏腴之地，做个逍遥县令。待他日腻啦，便以这些年敛的巨财，再图个步步高升。

成尚书有些不确信，到底是他胆识不足，还是格局太小。

廊檐下，成老太爷独坐檀木椅，目光缓缓扫过众人神色，心中百味杂陈。

当视线落在成尚书那副神游天外、犹自向往的神情时，下意识攥紧了扶手。

愚蠢东西，竟还做着黄粱美梦！

如若圣上闻讯动怒，着钦差彻查，老三贪墨如此多的民脂民膏，按律是要抄家的。

老大觉得大房便能独善其身吗？

前些日子他还笑话永宁侯府后继无人，如今想来，分明是五十步笑百步。该担心的哪是别人，该为自己这一大家子痛哭才是！

“你成老太爷抬起枯瘦的手指，直指成尚书：“即刻告假数日，亲自前往留县彻查。老三在任期间的所作所为，一桩一件都要查个水落石出，不止是贪墨敛财这等明面上的勾当。

他曾在地方为官数十载，最是明白这官场里的门道。但凡涉及银钱贪墨，底下必定埋着更见不得人的勾当，草菅人命都是轻的。

“何时查清，何时返京。

“若是有半分推诿拖延，或是力有不逮，不如现在就上表陛下请辞，好歹还能留个体面。

“反正，这官位，迟早都是保不住的。

“等东窗事发，成家上下，就

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