回到驿馆时，天已擦黑，阿柳远远就看见了院中那辆朱轮华盖的马车。

车辕上镇国公府的徽记让她心头发酸。

邰玉轩的夫人是谁，叫什么名字，长什么模样，又为什么一来便要见自己……

阿柳的手指无意识地绞着衣角，那件靛青色的罗裙已经被揉出了几道褶皱。

此时驿馆的院子里，几个身着靛蓝劲装的侍卫肃立如松，衣襟上镇国公府的家徽在火光的照耀下泛着冷光。

“阿柳，你若是不想去，咱们推说身子不适就好了，不必非要听她的。”云溪递来一杯热茶，氤氲的热气模糊了阿柳的视线，“那邰玉轩的夫人再尊贵，又还能比得过你这东陵公主去？”

茶盏在掌心发烫，阿柳却感觉指尖冰凉，她想起这些时日与邰玉轩相处的点点滴滴。

为她送药，为她添衣……那时的他眼中分明有千言万语，但最终说出口的却始终只有一句“天寒露重，多加小心”。

“不必了。”阿柳放下茶盏，瓷器与木桌相碰，发出沉闷的声响，“该来的总要来。”

穿过回廊时，寒冬的风裹着细雪钻进领口。

阿柳恍惚想起丹骆村的春天，邰玉轩总会用新折的柳枝给她编花环，那时他笑着说等柳絮纷飞时就娶她过门，阿柳不依，然后他便会把花环戴在阿柳的头顶，说他会等。

等一年，等两年，等十年二十年，等到阿柳点头的那一天，便让阿柳做全天下最美的新娘。

那时候的他们真好啊！

只可惜少年人的誓言轻得就像飘落的柳絮，风一吹，便散了……

领路的嬷嬷在一扇雕花木门前停下。

阿柳深吸一口气，努力告诉自己一定要尽量平静，等她好不容易调整好心态，抬头一瞧却又骤然怔住。

只见那端坐在紫檀圈椅上的不是想象中的年轻贵妇，而是一位鬓发如霜的老夫人。

金丝楠木拐杖斜倚在案几旁，杖头镶嵌的翡翠在烛光下泛着幽幽碧色。

阿柳这才惊觉，眼前的这位夫人，竟是镇国公夫人，邰玉轩的母亲。

她是邰玉轩的母亲！

阿柳的心情就像是坐摇椅，时而高，时而低，摇摆到现在，总算是多出了几分劫后余生的喜悦。

“老身冒昧请公主前来，还望见谅。”老夫人声音沉静，眼角的纹路里藏着岁月沉淀的威严。

“夫人折煞阿柳了。”她慌忙行礼，绣鞋尖在青砖地上蹭出一道浅痕。

案几上鎏金香炉升起袅袅青烟，老夫人指了指下首的绣墩，“坐吧。”

阿柳半个身子虚坐在绣墩边缘，背挺得笔直。

“想必公主心里有许多疑问。”

她看见老夫人从袖中取出一个泛黄的纸封，纸封边缘已经起了毛边。

阿柳敛眉移开目光：“阿柳不知夫人何意。”

这自然是客套话，可老夫人像是无意寒暄，所以并未理会阿柳的客套。

“老身今日来是想告诉公主，轩儿当年并非有意负你。”老夫人枯瘦的手指抚过信封，“当年东陵城战败，国公府男丁尽殁，老身循着线索找到丹骆村时，那孩子正蹲在檐下雕木簪。”

阿柳的指甲深深掐进掌心。

她记得那支木簪，邰玉轩离开的前一天晚上，她还隐约看见那只木簪上已经有了并蒂莲的雏形。

那是他为她十一岁生辰准备的礼物。

“他本不愿走的。”老夫人叹息时，腕间的佛珠相互碰撞，“直到老身说，若他不回国公府，不将这满府的荣誉一肩扛起，那些虎视眈眈的旁支第一个要除掉的人必然就是你！”

香炉里突然爆出个火星，阿柳浑身一颤。

她抚摸着手腕上的那条红绳，这些年的心结总算是有了一个宣泄的出口。

“这信……”老夫人将信封推过来，“他当时写了整整一夜，托我一定要交到你的手中。”

纸页已经脆黄，阿柳接过之后抖着手打开，熟悉的字迹刺得她眼眶生疼。

那些笔画比她记忆中的更加青涩，却一笔一划都力透纸背。

邰玉轩在信里说等他安顿好就来接她，说他的新娘只会是丹骆村的阿柳，说要她把自己照顾好等着他来接她的那一天……

“那这封信当初为何没有交到我的手上？”阿柳的眼泪砸在信纸上，晕开一朵小小的花。

如果有这封信，她绝不会怨恨他这么久！

“是我留下的信。”老夫人的声音突然严厉起来，“当时的你只是个孤女，而轩儿作为国公府唯一的孩子，只等建功立业，便要承袭世子之位，以你的身份，如何配得上他！高门子弟，娶妻断没有随心所欲之说，所以不管是当时将你带在身边，还是日后接你进府，你能得到什么身份？通房？侍妾？还是一个上不得台面的外室？你甘心吗！老身不想为难你，所以就此了断，对你，对他，其实都是最好的结果！”

阿柳猛地抬头，泪水还挂在睫毛上：“那便如你所说，当初是我高攀不上他，可如今我是公主，难道我堂堂一国公主，还配不上他一个世子！”

“那他可有说过要娶你？”老夫人锐利的目光仿佛能穿透人心，“护送你回宫这一路走来，他可曾向你提过半句将来？”

窗外传来整齐的脚步声，是侍卫在换岗。

阿柳突然想起这些日子的相处，尽管她能察觉到邰玉轩眼底偶尔遗漏出的缱绻爱意，可他却总是用一些看似生疏的语气和动作来把自己往外推，甚至就连为她披衣时，都要先客气地道上一声“冒犯”。

之前她还当是因为他已娶妻，所以克己复礼，她也因此没在过多打扰。

可是如今看来，显然并不是这么回事。

“北甸战事虽平，但裕嘉如今又虎视眈眈，说不准哪一日这战事便会再起，武将的归宿从来都是马革裹尸。”老夫人起身时，腕间佛珠哗啦作响，“公主金枝玉叶，往后自是数不尽的荣华富贵，又何必在他身上浪费时间。如今是轩儿配不上你了，他也不会让你白白跟着他受苦的。”

老夫人说着，手中的拐杖重重杵地，“你们俩呀……是注定殊途！”

阿柳不甘的问道：“夫人的意思，也是他的意思吗？”

她说着豆大的泪珠像是断了弦的珠子似的，直往地上砸。

那些克制守礼的举止，原来不是生疏，而是画地为牢！

但老夫人还未说话，却听远处突然传来沉闷的一声“咚”响，像是有人重重跪在了地上。

阿柳循声望去，透过雕花窗棂，看见隔壁厢房门窗大开。

而邰玉轩正直挺挺地跪在案前，案上放着的，正是老夫人此行从国公府祠堂带出来的镇国公牌位。

邰玉轩也不知是跪了多久，穿着玄色劲装的后背此时已经渗出汗迹，在烛光下显出深色的痕迹。

“他在领家法。”老夫人语气平淡，“他不该私自带着你回京的。”

邰玉轩的侧脸在烛火中明明灭灭，下颌绷出锋利的线条，阿柳的指尖无意识地描摹着窗棂花纹，木头的纹理粗粝磨人。

老夫人接着说道：“你带着虎符，自称公主，按理来说他应当先禀明圣上，由圣上下旨宣他带你进京才算合规。但他直接略过圣上相信了你的公主之说，竟是传信的同时便将你带上了路。如此若到了御前，你无法证明自己是真的公主，那即便他此次出征北甸战功赫赫，想来也是会惹了圣上不喜，连累镇国公府。”

阿柳不解：“既然我的身份还没得到圣上的确认，那夫人为何一见我就称我为公主呢？”

“因为大公主胥嘉在轩儿的消息传回东陵的前一日，便先一步坦白了自己并非皇室血脉。”老夫人面露沉思，“之后轩儿的消息传回东陵，再加之你手上握着虎符，你这公主的身份，便已经有九成真了。”

胥嘉？

阿柳倏地想起先前遇见的那名手持弯刀的黑衣人，当时邰玉轩赶回，他像是提前察觉，之后便立马消失地无影无踪了。

从他和陆贾的交谈之中可以发现，他定然是胥嘉的人，所以胥嘉会突然坦白身份，想必

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