（第一卷·凌天一朵青芙蓉）

光瑞十三年，早春。

气候尚大寒，院里的桃花才露出一点儿的芽尖。黄冠英在屋里正与妻子说话，忽听外头传来树枝断裂的声音，他身子一抖，急忙推开窗户，朝外头看了看，只见春月如水，万物静谧。

“怎么了？”妻子挽住他的臂弯，柔声问道。

黄冠英一身冷汗，他对妻子道：“无事，为夫一时听岔，方才一看，不过鸟儿踩到了树枝。”

妻子奇怪地朝外头看，左看右看，也不见鸟儿的踪影，她忽地想起什么，压低声音问：“不会是……”

“九娘，你操哪门子的心？”黄冠英打断妻子，笑得却十分勉强，“为夫做官二十载，从未有过对不起皇上的事，怎么会是那些人呢？”

妻子闻言松口气，重新坐回凳子上，苦恼道：“那你为何要把我与女儿送走？好端端的……你五年前才从贵州调回京城，刚有点起色，又要急匆匆送我们娘俩回娘家！怎么，是嫌弃我如今成了黄脸婆，你就赶我走，急着纳年轻貌美的小妾了不成？”

黄冠英见妻子神色埋怨、细眉微蹙，当下是心疼不已，赶忙上前把人揽入怀中，安抚道：“我对九娘的一片真心，天地可鉴！怎会另娶了他人？只不过朝廷将来或有大事发生，我怕你们受牵连，才——”

哐当。

窗被风吹得摇晃不止，妻子受到惊吓，在黄冠英怀里瑟瑟发抖。黄冠英也没好到哪里去，他直觉风雨欲来，他心里有鬼，他……

“我素来听闻黄大人与夫人感情极好，成婚二十余年，从未纳妾，真是段羡煞人也的好姻缘。”

阴柔的嗓音随月色流入屋内，听不出来者是男是女，只觉这声音缠绵悱恻，听得人酥麻了半身骨头。

黄冠英却脸色大变！

他抱紧妻子，额角滚落豆大的汗珠，大喊道：“谁！是谁在装神弄鬼！”

“看来黄大人不认得我。”

那声音落下一句优美的叹息，同时窗外的桃枝微动，一道身影轻巧落在窗前。月光下澈，烛火颤动，只见那人身着青色贴里，头戴尖顶棕帽，腰配葵花形牙牌，怀抱一把长刀，举手投足间颇有风度。

黄冠英却在看见这人的一瞬间浑身暴汗，他舌头在口中颤抖不止，哆哆嗦嗦半响后，才勉强开口道：“你是……东、东厂番子。”

而他怀里的妻子已是泪水涟涟，不停地哭泣与嗫嚅：“东厂！东厂……黄冠英，你到底惹了什么事啊……”

那人笑笑：“算是罢。”

黄冠英强迫自己冷静，他安抚几下妻子，顶着发软的腿站起身，抱拳行礼道：“敢问公公今夜所为何事？”

那人向前走几步，隐隐绰绰的容颜终于完全呈现，看得黄冠英不由得愣住，纳闷宫里何时出了个这样的美貌宦官。

“我名唤容倾，东厂的职位只是挂名，平日一般在御前伺候。”容倾说话时巧笑倩兮，眉目流转，妩媚动人极了，唯独一双眼睛漆黑冰冷，好似一池深潭，“至于今日为何叨扰黄大人……是因为东厂前几日搜到了一封书信。”

“哦？不知是什么书信劳驾公公出面。”黄冠英的后背湿透了，他只能说是勉力站着。

容倾从怀里掏出一封信，淡黄的信纸，年头久了，似乎随时会碎成粉末。他纤细的手指夹着信纸，凌厉的眼角轻轻扫过黄冠英，不紧不慢道：“黄大人也是晓得的，皇上心里有根刺，时不时会扎皇上一下。这不前几日，皇上又念起那位，东厂只好翻出那位早年的书信，好让皇上睹物思人，谁知东厂翻着翻着，却发现黄大人竟与那位有书信往来……”

黄冠英咬牙道：“公公想说什么，便直接说罢，我不习惯宫里弯弯绕绕的话！”

“好，那我便直接问了——大人可认下这封信？”容倾手腕一甩，那张薄薄的信纸便飞到黄冠英的面前。

“我、我……”黄冠英手忙脚乱接过书信，定睛一看，落款既有昭王的朱印，又有自己的印章！而一旁他的妻子见到印章后，两眼一翻，竟是气昏了过去。

昭王……昭王于八年前谋反，已经死了。

昭王是不能被提起的人。

而他黄冠英，曾受昭王之恩，不过是一两封书信往来而已，二人之间也不曾提过一句朝廷之事，哪怕如此的清白，他也要被打成昭王余党么？！

况且事情已经过了八年！这账早不翻晚不翻，偏偏卡在这时翻！

为什么？

“我与昭王……只是点头之交。”黄冠英双目赤红，他攥住信纸的手骤然发力，眼看就要将其化作齑粉！

可容倾比他更快。

素白的手柔若无骨，轻轻拂过黄冠英的手背，黄冠英顿觉手臂刺痛不已，力气被那诡异的容倾卸得一干二净。他眼睁睁看着信纸离自己而去，浑身竟动弹不得。

“听起来，黄大人似乎是承认了与昭王有来往。”容倾附在黄冠英的耳边，轻声细语。他身上有股独特的香味，丝丝缕缕，钻入黄冠英的鼻子，引得黄冠英颇为不适。

寻常的阉人身上都有股怪味，可容倾却香得过分了。黄冠英顺着香气，侧目瞥见容倾的脸，那是一张超脱阴阳之美的脸，糜艳又端庄，眉梢的弧度无情似有情，肌肤胜过冰雪。

就好似……阿鼻地狱里爬出的艳鬼。

黄冠英不由得屏住呼吸，他的手悬停在身前，因疼痛颤抖不止，他一字一句道：“我与昭王之间，清清白白！我对皇上，绝无二心！”

容倾笑：“是么？”他的手叠起信纸，塞回怀中，笑容愈发意味不明，“黄大人若真坦坦荡荡，为何在家中藏了好些武功不俗的打手？”

黄冠英冷笑：“容公公可是眼拙了？此地只有你我及拙荆三人而已，哪里来的‘武功不俗的打手’？”

确似如此。

寂静的院落，简朴的屋内摆设，简直一览无余。黄冠英是个两袖清风的官，在刑部任正五品郎中一职，出了名的铁面无私，不揩一分油水。

只听容倾淡淡道：“黄大人，您实在没必要狡辩，我是习武的，听得清究竟有几个人的吐息声。再说皇上已经给了大人八年的时间，不曾过问大人此事，是皇上心慈啊！大人若心中无鬼，好好配合就是了，何必一副打草惊蛇的模样呢？”

黄冠英沉默，片刻后，他问：“若我和你走，你能放过我的妻女么？”

“这是皇上才能决定的事。”

黄冠英点点头：“好。”语气近乎漠然。他长长吐出一口浊气，打颤的双腿不再发软，在月色下长身玉立，久久凝视容倾。

容倾笑容不变。

几乎是在刹那，黄冠英骤然暴起，面目狰狞向容倾袭去，口中低吼道：“那就别怪我不客气了！”

话音一落，五六个身手诡谲的黑衣人自屋顶滚下，团团围住容倾，手中寒光一闪，刀光照亮容倾的脸，却照不亮他的眼睛。

“以卵击石……”容倾朝黄冠英温柔一笑，“黄大人，您这不是自个找死么？”

长刀盈盈出鞘，那刀奇长，比容倾还要高上些许，也不知这个身材瘦弱的宦官是如何拔刀的。只见他轻旋身子，刀鞘脱手，狠狠拍上黄冠英！

黄冠英不过会点拳脚功夫，说到底还是个书生，哪里是东厂番子的对手？当下被刀鞘拍飞，重重摔在地上，口中鲜血直溢。

他用手臂勉强撑起自己，看向昏倒在地的妻子，一时涕泪交加，只觉对不住她，也对不住女儿，可他既然已决心入局……

便是问心无愧。

血染红了夜色。

那些个黑衣人，竟无一人是容倾的对手。这阉人看起来不过十五六岁，武功已然跻身巅峰之列，身法轻盈，长刀似游龙，在狭窄的室内依然挥舞自若，手起刀落，眨眼间斩下两人的头颅。

黄冠英用袖子擦去唇角鲜血，他手脚并用，匍匐向妻子爬去。鲜血在地面蔓延，昏迷的女人倒在血泊之中，看得黄冠英痛苦不已。

骨碌碌——

一颗人头落地后滚动几下，恰恰好与黄冠英对视。人头死不瞑目，赤红的双眼睁得老大，死死盯着黄冠英。

黄冠英心中大恸，他颤抖着手，阖上死者的眼睛，嘴唇翕动几下：“兄弟……对不住。”泪水滴入血泊，他大口大口地喘气，试图伸出手，去触摸妻子的脸庞。

唰——

长刀连斩多人，刀身依旧清亮，一个回旋，正正插在黄冠英手掌的前方。美貌宦官的嗓音轻柔，充满蛊惑的意味，在他的耳畔飘荡：“黄大人，是您自个作孽，如今就要进了诏狱，何苦再去留念亲人？”

进了诏狱，就等同于死了。

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