升入七年级的那个暑假，埃米洛重新回到了二手店铺。自从去年艾莲娜出事，德蒙特先生失踪，他便一直没有回来。

空气中弥漫着一股陈腐的味道，混合着积灰的羊皮纸、黯淡的魔法物品和一丝若有若无的、潮湿的霉味——那是长时间无人问津的证明。连带着对角巷——这条曾经熙熙攘攘、充满活力与奇迹的魔法商业街，此刻死寂得像一条被遗忘的墓道。

去年袭击过后，每一家商铺的生意都萧条的厉害。

他掏出魔杖，杖尖轻点锁芯，熟悉的咔哒声响起。推开门，门轴发出滞涩的呻吟，仿佛店铺本身也在抗拒着这最终的告别。店内昏暗的光线里，尘埃在从破损橱窗缝隙透进的微弱天光中无声地飞舞。货架上，那些淘换来的旧魔法书、稀奇古怪的护身符、微微发光的炼金术小玩意儿，如今都像被遗弃的孤儿，沉默地躺在阴影里，覆盖着时间的灰烬。他伸手拂过柜台，指尖在光滑的木面上留下一道清晰的痕迹——那是他与艾莲娜共同擦拭过无数遍的地方，但现在这里只有灰尘。

他是来与卖家商量出售店铺的，明眼人都知道这是一个非常差的时机，如果有别的选择，他绝对不会在这时候出售——去年那场针对对角巷的恐怖袭击之后，这里就彻底完了。恐惧如同瘟疫般蔓延开来，粉碎了人们逛街购物的任何念头。街上行人寥寥无几，脚步匆匆，眼神警惕而游移，仿佛阴影里随时会跳出食死徒。昔日热闹的店铺，一家接一家地挂上了“暂停营业”或“永久关闭”的牌子，橱窗黑洞洞的，像一只只失去光彩的眼睛。整条街只剩下风在空旷的鹅卵石路面上呜咽，卷起几片枯叶和预言家日报。

《预言家日报》的头版触目惊心：大桥像被巨兽踩烂的骨架，扭曲的汽车残骸下压着模糊不清、无声呼救的麻瓜。旁边还列着长长的傲罗伤亡名单，圣芒戈医院里，一个重伤的傲罗在病床上迷迷糊糊地说：“他……他弄了一支死人大军……他手下还放话……说迟早要控制摄魂怪……到那时……到那时……” 。

1977年7月，英格兰一座大桥轰然倒塌。麻瓜们以为是工程问题或神秘爆炸，但巫师们心里都明白：这是那个连名字都不能提的人干的，比去年对角巷的袭击更狠、更可怕！

魔法部部长米里森之前假装和平的纸，一下子被撕得粉碎。魔法部门口挤满了愤怒的巫师，他们举着白布条，用血一样红的漆写着：“废物部长滚蛋！”“保护我们！”“报仇！”圣芒戈魔法医院更是人满为患，走廊里塞满了伤员和哭喊的家属，空气里全是药味和血腥味，闷得人喘不过气。

埃米洛也收到了圣芒戈的猫头鹰信。信上说普通病房不够了，艾莲娜必须转去更贵的加护病房，要不就是转院。后面跟着的一张长长的账单，埃米洛对着那些数字加加减减，心里第一反应竟然是还好，没大到德蒙特先生的烂摊子那样大。

他不得不把家里的店铺租出去，但合适的卖家太难找，每个人的笑容都是冰冷的，带着公式化的假意同情。

门轴刺耳的呻吟声响起，古灵阁的妖精代理人——一个穿着过分考究、指尖捻着一枚金加隆、眼神精明得像能称量灵魂重量的家伙——推门走了出来，脸上挂着程式化的、毫无温度的笑容。

“埃米洛先生，考虑得怎么样了？暂时收归古灵阁，很合理的价格，毕竟地段……”妖精代理人的声音在空荡死寂的巷子里显得格外刺耳，他瞥了一眼冷清得如同坟场的街道，那“地段优势”的说辞显得无比讽刺。

放在三年前你们可不会这么说。埃米洛心里冷笑。

他的目光落在店内。灰尘在微弱的光线下飞舞，覆盖着那些曾经被精心擦拭、摆放的旧书和小玩意儿。货架上，一个他曾经很喜欢、会发出微弱星光的玻璃球，如今也黯淡无光，像一颗死去的星星。

他忽然觉得自己总是在“滞后怀念”，他可以劝莱姆斯三思，不要顾及过往的友谊。但他和艾莲娜，和罗杰的关系，也不全是充满着爱与信任的。但已经死去的家庭阴影还是笼罩着他，让他无可逃脱，无可逃离……让他怀念，又让他痛苦。

“直接卖掉，不出租了。”埃米洛的声音干涩，却异常清晰，打断妖精代理人滔滔不绝的“合理”分析。

妖精的笑容绽开了一个更大的弧度：“直接卖？德蒙特先生，您可想清楚。现在这行情，可真是不好哟……”

“我说了，直接卖。”埃米洛重复道，不给自己任何回旋的余地。他甚至没有去看那张所谓的“新租约”。现在出租能拿到的租金和直接卖出去放在古灵阁里的利率也差不多。那些人只是觉得他还是学生，所以蒙骗他，但是……卖出去，相当于真的彻底不见了。

早就是一颗必须切掉的毒瘤了。他对自己说。任何声音在空旷的店里显得异常响亮，心声也是。但周围太精了，所以不论多大的声音都会迅速被死寂吞没。他开始理解梅多斯老师说的话，每一声再见都是剜掉自己生命的一部分。钝痛感沉甸甸地压在胸口，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。

五年。他对自己说，五年之后，我会重新把这个家买回来，那时候……那时候会比现在好得多。

他把手里那张冰冷的涨租通知揉成一团，看也没看，直接扔进了旁边一个积满灰尘、早已废弃的坩埚里。那团纸无声地落下，像一块无足轻重的垃圾。身影融进夜色之中，挥舞魔杖，“啪——”的一声消失了。

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“等一下！等一下——！”

魔法部那部老旧的青铜电梯发出刺耳的、仿佛随时要散架的呻吟，门缝正在缓慢而坚决地合拢。里面早已塞得像一罐即将爆炸的沙丁鱼，汗味、羊皮纸味和各种早餐食物的气味混杂在一起，令人窒息。埃米洛被身后一股大力推搡着，踉跄着退到了电梯最逼仄的角落，冰冷的金属壁硌着他的肩胛骨。他昨晚被混乱的噩梦反复侵扰，几乎没怎么合眼，今早更是破天荒地差点睡过头——后果就是面临现在的状况，巫师世界也逃不过踩点上班的宿命。

就在电梯门即将彻底关闭的最后一秒，一只骨节分明的手猛地伸了进来，卡住了门缝！

“谢天谢地，赶上了！”一个气喘吁吁、带着庆幸的声音响起。

一个有着浓密火红色头发、面容温和的男巫师侧身挤了进来。他那身上穿着明显是手织的、有些起球的栗色毛衣，在电梯里一众黑色或深色长袍中显得格格不入。但本人却没有一丝尴尬——他一边用袖子擦着额角并不存在的汗，一边迅速环顾电梯内拥挤的空间。

“谢谢……哦！好小伙子，早上好！”他那双友善的蓝眼睛在人群中扫视，最终定格在埃米洛身上，脸上立刻绽开一个真诚、毫无保留的笑容。

“吃早餐了吗？我这里有牛肉三明治……我像你这么大的时候总是忘记吃早餐……”

“韦斯莱先生。”埃米洛微微颔首，礼貌但疏离。他努力在狭小的空间里调整姿势，避开旁边一位女巫尖锐的肘部。“谢谢您，我吃过了。”

“哦！一顿美好的早餐开启愉悦的早晨……早上好，金斯莱！”亚瑟又转向电梯另一侧，向一个高大魁梧的身影打招呼。那人几乎占据了电梯一角的空间，深色的皮肤在灯光下泛着健康的光泽，穿着剪裁精良、象征身份的傲罗长袍，耳垂上戴着一枚小巧却耀眼的金色耳环，整个人散发着一种沉静而强大的气场。

“亚瑟。”对方沉稳地点了点头，声音低沉而富有磁性。

金斯莱·沙克尔。这个名字在埃米洛脑中闪过。与多卡斯同届的精英傲罗，传闻中的无声咒大师，擅长伪装和追踪，更是傲罗办公室中凤毛麟角的斯莱特林……很有能力的一位，却因为特殊时期，学院的问题在部里的名声不太好，埃米洛昨天刚帮忙处理了一份拒绝同意他升职的文件。

“我听说大桥事件你也去了，”亚瑟的声音压低了，脸上的笑容被浓重的忧虑取代，他凑近金斯莱，“怎么样？伤亡情况……”

“比预言家日报上写的还糟。”金斯莱的眉头几不可查地蹙了一下，他微微侧头，手指划出了一个远比报纸上触目惊心的数字。

“最近还是尽量不要单独出门，”他补充道，语气是职业性提醒：“尤其是你家，珀西刚出生不是？我改天去看看他……莫莉和其他孩子们都还好吗？”提到孩子时，他那刚硬的眼神似乎柔和了一瞬。

“哦……都好，都好。”亚瑟脸上重新浮现出那种明亮、带着家庭温暖的微笑，那冰冷的数字带来的阴霾被暂时驱散，“我们最近大扫除还有个意外发现呢！从一本落满灰的古书里，找到一个挺有用的血缘追踪魔法。我琢磨着，或许能把它做成一个挂钟……哦！我的楼层到了！”电梯发出清脆的“叮”声，门缓缓打开，外面是禁止滥用麻瓜物品司的标牌。

“再见金斯莱！再见，好小伙！”他匆匆挤出电梯，还不忘回头朝埃米洛热情地喊了一句，“希望我家比尔以后也能像你一样优秀！”

血缘追踪魔法……埃米洛心中一动。小天狼星曾经在宿舍里带着不屑提起过布莱克家的族谱挂毯，他和安多米达的名字是如何被那代表除名的火焰烧成灰烬，意味着永远被家族放逐，失去继承权……埃米洛对金斯莱微微点头致意，随着人流沉默地走出电梯。

他快步走向实习生办公室。伯莎今年凭借优异的NEWTs成绩顺利转正，去了下面一层的办公室；亚克斯利也毕业了，被家族长辈运作调去了其他的部门镀金。如今，这里只剩下他和阿米莉亚。

实习生办公室紧邻着傲罗指挥部。傲罗指挥部名义上隶属于魔法法律执行司，但两者的关系更像互相监视、互相制衡的独立山头。埃米洛的手刚搭上实习生办公室那扇并不隔音的木门把手，一股不同寻常的紧张气息便扑面而来。

门内，阿米莉亚正站在她自己的办公桌旁，背脊挺得笔直。看到埃米洛进来，她立刻竖起一根手指压在嘴唇上，眼神里充满了强烈的警告和一丝不易察觉的惊恐，目光急切地瞟向那扇紧闭的、通往傲罗指挥部内室的门。

隔壁的怒吼声如同被压抑的雷霆，穿透了门板：

“我绝不会签字的——！克劳奇，你他妈别想着我会同意——！”

是阿拉斯托·穆迪的声音。一个以铁血、固执、警惕到近乎偏执闻名的传奇傲罗。他的声音嘶哑，带着燃烧的怒火和一种近乎悲壮的固执。

“非常时期，阿拉斯托！你觉得我是在跟你开玩笑么？！”巴蒂·克劳奇的声音紧随其后，冰冷、强硬，像淬了火的钢鞭，带着不容置疑的权威和一种被挑战的愠怒。每一个音节都敲打在听者的神经上。

“我再说最后一遍！不可饶恕咒是——邪恶的！你黑魔法防御课学到狗肚子里去了？！我决不允许——用这种肮脏的手段！”穆迪的咆哮几乎要将屋顶掀翻，伴随着沉重的、可能是他那只木腿重重顿地的声音。

“埃米洛！别！”阿米莉亚的声音压得极低，她惊恐地发现自己的这位同龄人径直走向了那扇连通的门！他甚至……胆大包天地将门推开了一条细小的缝隙！

埃米洛将眼睛凑近那条缝隙。傲罗指挥部的核心会议室里气氛凝重得能滴出水来。大约十来个身影围在长桌旁，都是傲罗办公室的骨干和资深人物，每个人的脸上都写满了凝重、挣扎或愤怒。穆迪标志性的魔眼此刻正以令人眩晕的速度疯狂转动着，几乎在埃米洛窥视的同一瞬间，那只诡异的蓝眼球猛地锁定了他！冰冷的、非人的视线隔着门缝与埃米洛的目光直直撞上！空气仿佛凝固了两秒。然而，出乎意料的是，穆迪并没有管他，那只正常的眼睛依旧死死瞪着克劳奇，继续着他的咆哮，声音甚

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